テーマは「東田川郡と郡役所の時代」で、講師は谷口裕信氏（皇學館大學文学部教授）です。
郡政を具体的に
全国で現存している郡役所の中で、国指定重要文化財は、旧西田川郡役所と旧伊達郡役所、旧東山梨郡役所の３つだが、国指定史跡は旧東田川郡役所及び郡会議事堂の１か所のみである。
国指定重要文化財は、建造物としての価値（明治期の擬洋風建築）だが、国指定史跡は、「郡政の様子を具体的に示す遺跡として重要」となった。
創建当初の位置に現存し、敷地全体が郡役所として機能していた時代の、地方行政制度の様子を具体的に示し、歴史上・学術上極めて価値の高い遺跡であることが評価された。
田川郡を２つに
明治11（１８７８）年に郡に行政機関を置くことが決定され、田川郡を東と西に分割して成立した。
分割の理由は、①面積・人口・戸数と②旧大区との連続性である。
旧大区は明治９（１８７６）年10月、第５大区が酒田、第６大区が藤島、第７大区が鶴岡に置かれていた。
大地主が多い
郡会が開設される以前は、郡全体にわたる連合町村会が会議体として機能していた。
旧東田川郡の連合町村会の評決金額は、１８８６年には30万３０９６円で、全国第１位の額であった。
明治24（１８９１）年郡政施行・郡会が開設され、議員は町村単位で選挙されたが、大地主の間接選挙であった。
東田川郡は、選挙権を有する大地主の数が、県内他郡より飛び抜けて多かった。
郡財政の大きな伸び
郡財政は、歳出総額が１８９２年は２９０６円（山形県内の郡総額３万６４３５円の約８％）、１９０８年は１万８５１９円（同23万８３１１円の約７・８％）だったが、１９２１年は15万４５４３円（同１２２万８３９０円の約12・６％）と県内でも飛躍的に伸びた。
大正４（１９１５)年配電開始の水力電気事業が大きい。
電気事業の利益を、人を育てる奨学金の学資金や、伝染病予防、基本金などの特別会計の歳入に充てていた。
郡営の水力発電
東田川郡は月山や湯殿山など、水力発電に適した環境があり、鶴岡水力電気事業組合（後の東北電力）の発電所も、東田川郡の本郷村に置いていた。
郡で進んでいた開田や耕地整理には、灌漑用の揚水機の動力源としての電気が、さらに蒸気機関から電動機への動力源の転換が、輸出向け羽二重力織機、長沼出身発明家の斎藤外市の力織機の普及をもたらした。
乾田馬耕による生産力の飛躍的な上昇も、東田川郡で進んでいた。
耕地整理は明治42（１９０９）年当時、県内69件のうち過半数の35件が東田川郡で進んでいた。
東田川郡政の展開を振り返ると、「耕地が一面に広がる豊かな地形があり、郡財政の大規模化を支える郡営電気事業の存在、庄内３郡の重層性の位置づけを考える必要がある」と結びました。
平成大合併後の庄内地方の市町の姿はいびつであり、歴史に学ぶ必要があります。
