高咲きのタンポポばかり遅刻の子　　工藤博司

　「たんぽぽ」は、蒲公英の字が当てられており、別名を鼓草（つつみぐさ）と言う。

　それは、花の形を鼓に見立てたからである。今では、そのような日本たんぽぽはほとんど見られなくなり、西洋タンポポがその繁殖力を見せつけ圧倒的である。

　西洋タンポポは、花の量感も薄く、丈も高い。いわゆる「高咲き」である。

　たんぽぽは、花はもちろんのこと、花が終わった後の「絮(わた)」も子どもたちの遊び仲間であった。最近は、町中だけでなく、たんぽぽの咲く里に行っても、たんぽぽと遊ぶ子どもの姿は見えない。「なんで今頃の時間に？」といぶかりながら「ああ遅刻の子だな」と目で後を追うと、道端のタンポポは高咲きのものばかりで、どこかさみしい思いにさせられる。

　（画・加藤貞雄）