助産婦碑ひそと民田茄子の村　　工藤博司

　鶴岡市民田五百刈の宝昌院の境内に「助産婦五十嵐マツの碑」が建っている。

　住職の話によると、この碑は墓碑ではなく、本人生前中に、村の有志が、助産婦としての彼女の仕事に感謝して建立したものという。

　民田と聞けば、すぐ思い浮かぶのが「民田茄子」である。芭蕉が羽黒の呂丸と共に鶴岡に下り、長山重行邸に宿を取った際に供されたのがこの民田茄子であったとも言われている。

　「めづらしや山をいで羽の初茄子」はこのときの芭蕉の句である。

　助産婦の碑は、長い慈しみをかけて茄子ひとつを育てあげてきた村人の心と通い合っているように思う。

　（画・加藤貞雄）