コトバ

マンサクとサクラ　大沼　浩

　どちらの木も春に咲きますが、マンサクは早春です。マンサクは「まず（まづ）咲く」が語源だという説をよく見ます。

　早く咲くのは早咲き、遅く咲くのは遅咲きです。八重咲き（重弁の花がさくこと）や菊咲き（菊のような花をさかせる）もあります。まず咲くなら、「まずさき」になるはずです。これはマンサクからかえって遠くなり、まずくはありませんか。マンサクの語源ははっきりしませんが、昔マズサクが通用していたとも思えません。

　サクラについては、サは田の神のこと、クラは座のことという語源を見ます。岩倉というように、クラは座というのはよいのですが、サの神は例が見付かりません。

　マンサクもサクラもサクが入っています。「咲く」でしょうか。サクラはサ・クラなのかサク・ラなのか、それとも丸ごと一語なのか分かりません。語源には考えるほど駄洒落に近ずく恐れがあります。