水沢（みずさわ）　　　大沼　浩

　水沢は各地にあり姓氏にもあります。庄内では、鶴岡市、庄内町の山地に見られます。沢の名は、自生する植物によるものがあります。例えば、ウルイ沢、ユリ沢などです。

　最上地域北の秋田県は雄勝郡雄勝町でしたが湯沢市に入りました。奥羽本線横堀駅の北の小野に小字蛇草沢（ミツサワ）があり、桑崎（くわがさき）に蛇草沢（ヘビクササワ）があります。蛇草・ミツーミズは山菜でミズナといいウワバミソウともいいます。

　みずさわには山菜のミズが採れる沢もあるのです。

　福島彬人『奇々怪々あきた伝承』に「鳥海山麓の大蛇」と題して、大砂川（おおさがわ・にかほ市象潟町）のミズが採れる沢に出た大蛇を退治した「実話」が載っています。そして「ミズ（山菜の一種ウワバミソウ）」と説明があります。

　山地に土石流が起こり、ウワバミの仕業とされ、蛇崩、蛇喰などの地名になる（大網蛇崩参照）のは、雄勝や鳥海山麓でもそうです。

　これが、ミズにウワバミソウの別称があったり、蛇草と当て字された訳なのかもしれません。

---