日本史を紐解いてみた。その百年ほど前は享保の大飢饉、その後も宝暦の飢饉など、冷害などにより度々不作が続き、各地で一揆が多発した。
一揆禁止令が出されても、自然の猛威は何度もやってきて、農民を苦しめた。特に天明の大飢饉は、東北地方での被害が甚大で、異常気象と火山活動による農作物の凶作は６年も続いたという。
その後、幕府は飢饉に備えて備蓄米である「囲い米」制度を全国の大名に強制。１万石あたり50石を備蓄させた。
江戸町民からは七分積金として備蓄用に金を集めていて、飢饉対策としては素晴らしい制度とされたが、長続きせず、松平定信もほどなく失脚した。
いつの世も、その場しのぎの政策は長続きしない。
さて今の時代はどうであろうか。
渡前小の子ども獅子踊りは、８月２日のふじしま夏祭り出演に向け猛練習している。４，５年生13人による獅子団である。
「お米がたくさん穫れますように。地域のみんなが幸せに暮らせますように。そんな願いを込めて、渡前では今から２００年も前から獅子踊りを20日間も行っていました」。
踊りの前に児童が口上で述べる内容の一部で、時には司会がナレーションする。
２００年前の踊りは、田畑を荒らし回る動物に加え、自然の猛威をやり過ごしたいと必死の祈願の奉納踊りであったはずだが、その６年後、天保の大飢饉につながるヤマセという冷害や大雨被害が度重なる不運がまいおりてくる。悪疫は退散してくれなかった。･･･（つづく）
８月２日のふじしま夏祭り出演に向け猛練習
