この年、渡前地区の五所神社では、約１５０年前から続く獅子踊りが７年ぶりに復活し、８月の例大祭で上演されました。
夕方になると、復活した太鼓の音色が地区内に響き、渡前小学校にも届きました。
当時赴任して３年目の、３年生26人を担任していた土屋和美先生（現在は戸津和美先生・東根小学校）にも聞こえ、心を強く動かされました。
土屋和美先生は、出会いについて、田川教職員研究物展（１９９９年２月）に発表した報告に書いています。
☆ ☆
本学級の児童に、その獅子踊りに初めて携わり、太刀使いとして勇ましく踊った子どもが１人いる。
山鳥の羽をあしらった獅子頭をかぶり、いからせた肩を大きく揺さぶり、前後左右にと踊る様子は、本物の獅子の様に力強い。
その様子をビデオで紹介したところ、初めて目にする自分たちの地域の勇壮な踊りに、私も子ども達も強く心を動かされた。
「渡前にはこんなかっこいいい踊りがあったんだね。」
「ぼくたちもおどってみたい!!」
「何で藤島町には獅子踊りがあるのかな？」
と、子ども達から様々な声が上がり、学習の中に取り入れて、みんなで獅子踊りに挑戦して、色んな疑問を探ってみようということになった。
ちょうど本校では、昨年度から「総合的学習」の研究に取り組み始めたばかりである。
「総合的学習」は、２００２年度の完全実施に向けて、今、大いにクローズアップされている。
「生きる力」を育み、「自己の生き方を考える」ことが、その大きなねらいとされている。
また、「地域や学校実態等に応じ、創意工夫を活かした特色ある教育活動を展開する時間」とのことだ。
そこで、昨年度の「渡前獅子踊り」との衝撃的な出会いを、総合的学習の柱にして取り組んでみようと考えた。
☆ ☆ ☆
以来28年間、渡前小学校では先生が替わっても、絶やさず伝統を継承してきました。
地域に密着した学校と、子ども達の教育について、改めて考えてみたいと思います。
当時の渡前小学校文集中の、３年生の扉
令和７年12月30日の渡前学校同窓会報に寄せられた声
7年ぶりに復活した五所神社獅子踊り（1997.08.15）
1997年11月1日の学習発表会
