ふるさと賛歌　鈴木重雄(八色木)

今年は丙午(ひのえうま)年

　私は昭和２年（１９２７）生まれで白寿（99歳）を迎え、昨年９月に県知事より賀詞を戴いた。

　敬老会の名簿によると、同い年は16人おり、共に健康で長寿を全うしたいと願っている。

　私が生まれた年は、丁卯(ひのとう)でウサギ年で、ウサギは跳ねるので、成長や飛躍を象徴するという。

　今年は丙午（ひのえうま）年で、ウマ年は情熱や変化を象徴するという。

　朝日新聞の12月30日付けに、「丙午をめぐっては、その年に生まれた女性を差別する科学的根拠のない迷信があり、前回の丙午だった１９６６年には、前年よりも出生数が25％以上減り、社会に大きな影響を与えた。」とあっった。

　情熱や変化を、女性の性格や運勢に悪く結びつけた時代だったようだ。

　私は馬が大好きである。

　小学校高等科を卒業すると、隣村の素封家(そほうか)日向正治様で若勢として働いた。

　就年１年後、先輩の若勢が軍需工場か何かに転職されたので、翌年から馬使いになった。

　馬は中くらいの馬体で、栗毛馬で農作業に適していた。

　私は馬が好きで、馬と一緒に寝てもよいと思うほどだったので、馬もなついてくれた。

　土蔵から肥料用の豆粕や穀類を失敬して、馬に与えたりしたので、毛並みもよく、村一番の馬であった。

　馬耕競励会に出たり、畜力除草の実演などにも出た。

　馬車に収穫物を積んで、酒田や鶴岡方面に行くこともよくあったが、帰りは手綱なしで間違いなく家に帰る。

　戦争も激しさを増し、中国や南方戦線に送るための教調訓練もあった。

　乗馬用の鞍を乗せて小学校の校庭に集まり、騎兵隊除隊の在郷軍人が指揮する訓練である。

　縦列、並列、後退、駆け足など月１回位の訓練を受けた。

　気性の荒い馬もいるので注意を要した。

　年１回全頭隊列を組んで、浜中海水浴場に徒行訓練が楽しかった。　人馬一体の海水浴で、浜中は遠浅なので良かった。しぶる馬を引きながら深瀬に向かい、泳ぎ出すと、片手に手綱を持ち一緒に泳いだ。

　この馬が軍部に徴用されることになって、馬体検査を受けるため、鶴岡市泉町にある馬市場に行った。馬の背にトボトボと歩いて行ったことは忘れられない。

　やがて通知が来て、藤島駅から何頭かの馬と一緒に、貨車に積まれて行った。