庄内平野の田圃も田の神上げ（勤労感謝の日）を過ぎると、台地も深い眠りに入り、寂寥を感じる。
白鳥の群が田圃で泥の中に首を突っ込み、餌を食べている。
私の子どもの頃は見たことはない。
コウコウと鳴き合ってねぐらに帰る群を見ると、一抹の淋しさを感じる。
元山形大学農学部教授の阿部襄(ゆづる)教授（酒田市山寺）の『庄内の四季』の中から紹介したい。
わたしは戦前、満州にいたとき20～30羽の群が、鉤になり竿になりして、低空を南方に飛んでいくのを何度も見た。
白鳥の群はコウコウと鳴き合っていた。
飛び去っていく南の空を見て、向こうは日本だろうなと思った。
それが、昭和41年11月、酒田第三中学校の理科クラブの生徒たちが、最上川に飛び来ていたのを見たと言う。
翌42年には、「白鳥を愛する会」も結成され、餌をやり、狩猟者から守る運動を始めた。
この白鳥はオオハクチョウで、ただハクチョウといわれている少し体が小さい白鳥が混じっている。
日本に渡来するのはオオハクチョウで、欧州などの北地で繁殖して、そこが凍結する冬期間などに渡ってくるそうである。
わたしが戦前、満州で見たのは小型のハクチョウだったかも知れない。
いつか羽黒の近くで、傷ついた白鳥を小学校で手当をしたが死んだ。
それを剥製にしてほしいと頼まれたが、そばで見ると何と大きい鳥だろうと思った。
最上川河口の白鳥は３月頃までいて、こんどは一群、また一群と北に向かって帰って行く。
白鳥を愛する会の人たちは、我が子と別れる淋しい気持ちがすると言っていた。
長沼地区活動センター（旧長沼小学校資料館）に、白鳥の剥製がある。一見に値する。
白鳥も羽根を休めよ ぽっぽの湯
白鳥に言葉あるなら教えてよ 何処の国の何が難所か
