今年は戦後80年です。もはや戦争を知らない世代がほとんどとなりました。
今から20年前、山形県老人クラブ連合会の『語り継ぐ戦時体験』の募集があり、私が鈴木雪子さん（八色木）から聞き書きし、10数ページの冊子にまとめたことがありました。
雪子さんは昭和13年（１９３８）、開拓団として入植。昭和14年に一時帰国し、結婚して再び満州に渡りました。
主人（重吉さん）が現地に召集されている中で終戦を迎え、３歳半の次男と妊娠７カ月の身重の逃避行となりました。
鈴木雪子さんのお宅は、私の隣組です。
後世に残る体験であり、ご家族の許しを得て連載いたします。
☆ ☆ ☆
終戦
私たち開拓団員が終戦を知ったのは、昭和20年８月17日の明け方、ウチミの駅に着いた時でした。
駅に着いたのが、夜通し歩いてやっと夜も明けた頃。皆疲れ切ってたどり着いた時は、現地の満州人たちが大勢集まり、「日本負けたよ」と叫んでいました。
でも私たちには何の悪さもせず、ただ眺めているだけでした。
本部から通達があったのは、16日夕方近くだったと思います。
各部落から一人至急集まるように、という連絡だったそうです。
帰ってきたのが夜の８時頃でした。
「今夜中にウチミ駅に向かって避難するように」とのことでした。
それはまさに青天の霹靂(へきれき)とでもいいましょうか、驚天動地(きょうてんどうち)の騒ぎです。
私たちの部落では、８月17日のお祭りの準備で、前日の午後から主人の弟の嫁さん、嫁さんの妹の岡部さんと、親戚どうし３人で、岡部さんの家に集まり、持ち寄った煎餅(せんべい)や小豆(あずき)、蜂蜜(はちみつ)などを揃え、明日のお祭り気分で喜んでいたのが、一変して奈落(ならく)の底に落ちたのです。（つづく）
20年前の鈴木雪子さん
