村の四季 ⑨　鈴木重雄(八色木)

■巫女(みこ)聞き

　川原に陽炎(かげろう)が立ち、柳が淡い緑色の芽をふく頃、農家は種籾の塩水選や、春蒔き野菜の準備に追われる。今年の農作業の出発である。

　彼岸は中日を前後して、仏の悟りを知る日でもある。

　この頃を中心にし、村に巫女がやって来る。

　巫女は村人の相談に応じたり、身の上を占ったり、今年の吉凶を予言する。それは神や仏と交信し、意思を伝達する神霊である。巫女は、盲目か、ほんの少し目が見える女の人が行う。

　この人たちは、生きていくために盲目特有の鋭い勘を、厳しい修行によって練り上げられ、研ぎ澄まされた感覚を身につけるようになったのだ。

　ごく普通のおばさんが、神前に向かい呪文を唱えると、別人のように威儀を正し、しゃんとする。

　彼岸に入ると村では年寄りたちが相談し、巫女聞きをする。巫女は白装束に長い数珠を持ち、付き添いの人に手を引かれてやって来る。

　村の人たちは何人か、薬師堂に集まり共同で巫女聞きをする。ご本尊様に向かい、呪文を唱え、数珠を両手に挟み、ジャリジャリと揉む。この呪文はお経でもなく、祝詞(のりと)でもない、独特の経文であるが、七五調のような名調子で進むにつれて、女たちは手を合わせて神霊に引き込まれていく。

　これを神ノ口（神遊び）と言う。仏前で行うときは仏ノ口（仏遊び）と言う。聞き手は代表者１人に限られていた。

　聞き手は、「何か変わり事あったら教えてくれや」と聞くと、巫女は、「変わりは別にねけども、北がかりから来る悪い風邪はやると見えるぞー。幼児(おさなご)の車の過ちが見えるぞエー」と答える。

　さらに「他に何か」と聞くと、「○○の方角に、火の過ちが見えるぞー。まめや達者で、災難ばかりは逃れるように、あい守るぞー」

　こんなやり取りであった。村人たちはこの託宣を信じて、互いに気をつけるので、難なく１年を過ごすのである。

　個人で聞く場合は、巫女が呪文を唱えているうちに、死者の霊が出てくる。聞き手はこの時とばかり、亡霊と会話するのである。

　「タカエボシ（男の子）、ヒナドリ（女の子）、壁の外（他家に行った人）、○月頃、枕かたがる（病気になる）。○○の方角に良縁がある」

　「私が元気でいれば、孫たちを抱いてかわいがんなだども、どうしてあんなに早く逝ったもんだが。まめや達者でいれるように守りおくぞエー」。これは死者の口説(くどき)であり、家族へのメッセージである。