冬の農作業は藁仕事から始まる。
昔から藁は、人々の暮らしの中に深く関わってきた。
入れ物、履き物、農作業にかかせない蓑(みの)や農作業用具に使われてきた。
稲作りは、米を生産するだけでなく、農村生活を支えてきた文化でもある。
男たちは、米を入れる俵（玄米４斗入、60㎏）、俵の両側をおさえる桟俵(さんだわら)、肥俵(こえだわら)、草履(ぞうり)や草鞋(わらじ)、雪囲いや風除(よ)けに使う雪簀(す)、縄などを作らなければならない。
米は現金に換えて生活資金にするが、藁はいろいろな面で活用される貴重な素材である。
若者たちは、友だちの家に材料を持って集まり、作業をしながら天下国家を論じていた。
藁仕事には一日のノルマがあったが、別に拘束されることはなかった。
各村とも大体同じで基準があった。
八栄島地区には基準を示す資料がないので、大正９年余目町農会が決めた作業基準があったので参考にしたい。
縄ないは大縄12把(は)（１把30尋(ひろ)、俵編縄４００尋、米俵（２つ編）12俵、肥俵12俵。
１尋(ひろ)は、両手を広げた長さである。
家の土間や稲倉の庭は、藁から出た屑（こもじ）を山のように積み上げている。
こもじは布団に詰めて、敷布団に使った。
詰めたての敷布団は、体の部分がくぼみ、藁の香りと温もりの感触は、今でも身に染みついている。
私は藁の中で生まれ、いづめこで育ち、こもじ布団の中で、昔話を聞きながら眠った。
稲刈り時は子どもも田んぼで（昭和25年頃）
