ここで童心に返って老いの身を癒(い)やしたい。
■孫の家の思い出
私は昭和２年10月、孫の家である飽海郡上郷村の旧山寺村の三浦半次郎家で生まれた。
上郷村は現在の酒田市南東部、最上川右岸にあたる。
１８８９(明治22)年４月１日、町村制の施行により山寺村など７村の区域をもって発足し、１９５５(昭和30)年１月１日、松嶺町・内郷村と合併して松山町が発足し、上郷村は廃止された（廃止時の人口は３１７２人）。
庄内地方は最上川を境に川北、川南と呼んで、川を挟んで、性格も言葉づかいも違っていた。
山寺村と八色木は３里半位の道程(みちのり)である。
もっとも藩政時代の八色木村は松山領で、藩主が酒井藩に上洛(じょうらく)の際には、八色木村の飯鉢忠左衛門家が「御休所」であり、年貢米の上納などで交流があった村である。
こんな離れた村と縁があったのは、私の祖母が５人の子どもを残して他界し、後妻が来て、その後妻の親戚である山寺村の三浦家から私の母が嫁いだ。
私の母は三浦家の長女で、弟３人との４人姉弟である。
祖母は近くに嫁がせ、何かと相談相手にしたかったのだと思うが、八色木までとは心情察するばかりである。
私は子どもの頃、夏休みになると、孫の家で過ごしていた。
橋之脇～廻館～小出新田渡し場で、最上川を舟で渡った。
渡し場には茅(かや)でミノボウシの形をした番小屋に船頭が待っている。
船頭が対岸にいる時は、大きな声で呼ぶと迎えに来る。
リヤカーや子牛なども一緒に乗ることもあり、船頭は川岸を50㍍ほど遡上し、斜めに舟を下し船着場にあがった。
恐怖と楽しさが同居した乗り心地であった。
川が増水すると渡れないので、堤防と下流の庄内橋を渡り、松嶺経由で山寺村まで歩くことになる。
やがて、鶴岡から藤島～八色木～南野～余目～松嶺～山寺行きの木炭バスが運行し、便利になった。（つづく）
