太平洋上のギルバート諸島、フェニックス諸島、そしてライン諸島の一部等を領土とする国家で、24の島々からなり赤道付近の３５０万平方kmに分散している。そのため世界第３位に相当する広大な排他的経済水域を有している。
人口は11万。主たる産業もなく、８割を占める日本・中国などの入漁収入が主収入である。
首都はタラワで、マキンと一緒に太平洋戦争激戦地として知られる。
１９４２年の日本軍侵攻時、彼らは部族意識を持ち、イギリスの植民地政府に邪魔されずに自治を行っていた。
彼らは日本の支配下に入ることに不満であり、日本の統治下におくことはできなかった。
しかし１９５０年代から60年代初めにかけて、クリスマス島上空で英米による20回以上の核実験が行われ、島民と立ち会った兵士が被爆し訴訟を起こしている。
キリバス共和国は核兵器禁止条約を２０１９年に批准している。
また近年の海面上昇で、国土の半数以上が海没の危機にある。
アノテ・トン大統領は、２００７年８月、全国民の他国移住計画を発表し、国土が沈む前になんとかしようと前例のない大胆な行動に出た。
候補地探しを始め、２０１４年２月フィジー共和国大統領が「困っている隣人に背を向けることはない」と移住の受け入れを表明し、２０００km近くも離れた遠い島国フィジーで、２番目に大きな島の１区画22平方kmを８７７万ドルで購入し、将来的に10万人の国民全員の脱出を計画している。
ニュージーランドなど他の国にも移住を認めるよう働きかけている。
国境や国家を越えてやってくるコロナのように、地球温暖化をキリバスの人々は切実に考えている。
（海岸浸食による倒木）
