再び与野党の質問時間

国会の政府監視に関わる重大問題ーあらためて憲法を学ぶ　青山崇

　本紙19日号に与野党の質問時間配分について書いた。今国会でも代表質問で取り上げられるなど大きな問題になった。マスコミも日本の運命を大きく変えることになるかと危惧している。『国会質問制度の研究』の著者・千葉商科大田中信一郎氏は、「戦前も国会の力を封じる動きがあった…帝国議会では最初、議員が政府に国政全般をただす『質問』は制限されていた。それでも田中正造ら自由民権運動を率いた先人の努力が、政府をただす機会を広げていった。しかし軍国主義が高まる時期から、議員の質問が再び制限され、国会の力が失われた。国会の監視機能が働いていれば、無謀な戦争をしたり、続けたりすることはなかったかもしれない」とし、自民党提案は「国会の監視権能を低下させる愚挙」としている。

　自民党提案の５対５はいかにも与野党平等に見え、全体時間を８時間とすると、４時間と４時間の対等になるように見える。しかし、実際は質問時間に政府答弁が入るので、かりに答弁時間を１時間とすると、与野党の質問時間は各３時間になり、野党は３時間であるのに、政府与党は政府答弁２時間＋質問時間３時間で５時間、４対６となる仕掛けである。

　22日に衆院予算委員会は与党５時間、野党９時間とするになった。４対６で野党有利に見える。しかし、上記仕掛けで計算(但し政府答弁２時間)すると、与党７時間、野党７時間で、５対５で自民党提案と同じになる。