昭和も遠く 17

ＤＤＴ　　中町　成澤 功

　〝蚤(のみ)虱(しらみ)　馬の尿(ばり)する　枕元〟

　奥の細道の途次(みちすがら)、封人(ほうじん)の家（最上町堺田）で詠んだ芭蕉の句である。

　戦中戦後、旧制中学低学年の私たちは、農家に協力する勤労動員に従事させられた。苗取り、田植え、除草、稲刈、稲上げ。春夏秋の稲作一貫作業である。

　庄内の各町や村の集落の農家に５、６人づつが分宿。日数は約１週間。勿論その間の授業は無し。昭和19年～20年８月まで定期的に農家宿泊を繰り返した。

　慣れない農作業はかなりしんどかったが、米・野菜を腹いっぱい食べられるのが何より嬉しかった。

　ただ帰宅する時、とんでもないお土産を貰ってきたことが何度かあった。虱(しらみ)である。下着の縫い目に何匹か連なってゆっくりと蠢(うごめ)いている。

　自宅に帰り着いた時に一番にやる仕事はこの虱潰しだった。決して面白い作業ではなかったが、右手の親指の爪で１匹づつ潰す時のプッツンという音は一種の快感だった。

　農家泊りだけでなく、学校の授業の一環としての加茂や鼠ヶ関での海洋訓練で、公共施設や旅館に何十人単位の合宿でも、虱との共同生活を余儀なくされた。

　そのうち特効薬ＤＤＴが市販されるようになった。学校の保健室に生徒を集め、先生が生徒の背後に回り、学生服を脱がせ、後ろ首の下着の襟をいきなりはだけてＤＤＴのスプレーの振りかけ作業にあたるのだった。

　汽車通学の駅の改札口を通過する際に、駅員がＤＤＴ入りスプレーを持っていて、学生服と下着をはだけて「シュー」の作業を繰り返した。

　今の世なら、とんだ人権侵害とマスコミが騒ぎ立てるだろう。