古郡（ふるこおり）　　青山崇

民報藤島2003年11月16日・第420号

　コオリは、もともとは大きな集落の意味で、古代は国の下にある行政区画をいい、「評」を当てていたのを奈良時代初から「郡」を当てるようになり、グンとも読むようになったのです。『藤島町史』は「出羽郡の郡府（政治を執る役所）がこの村に置かれたこと」に由来するとしています。しかし明治に発刊された日本最初の地名辞典『大日本地名辞書』は、「古の出羽郡の郡家の址にして、郡家廃し、即、古村を以て之を呼べるなり。…、いかにや。」と疑問を投げ、『山形県の地名』（河出書房）も「古代郡衙が置かれたと考えられているが、考古学上は未検出。」としています。１９７９年（昭和54）からの藤島川河川改修にともなう確認調査でも、郡衙（ぐんが）跡は発見されませんでした。

　近年、郡衙遺跡の発掘調査が進み、その仕組みが分かってきました。郡衙といえども国の機関ですから、国衙（酒田市城輪柵（きのわさく）跡もそのひとつ）よりは小規模ですが、郡司が執務する郡衙を中心に、郡司の住宅・倉・宿泊施設などの付属建物がある計画的な区域（郡家（ぐうけ）という）がつくられました。古郡に郡衙があったことはますます悲観的になってしまいます。

　しかし「古郡」という地名は捨てがたいのです。全国に百数十ある郡（こおり）地名（郡・郡山・古郡・小郡など）の中で、発掘調査がおこなわれ、郡衙遺跡と確認されたのが結構あるのです。茨城県協和町古郡の新治（にいはり）郡衙跡、郡山市清水台の安積（あさか）郡衙跡などです。県内でも20年ほど前に確認された東根市・郡山に村山郡衙跡があります。今の古郡集落の下に遺跡が眠っているかもしれません。ロマンは追い続けたいものです。　（青山）